Nuo užšalusių Kanados ežerų iki NHL — greičiausio komandinio sporto istorija

Ledo ritulys gimė Kanadoje XIX a. viduryje, kai britų kareiviai ir imigrantai pradėjo žaisti ledo ritulio variantą ant užšalusių ežerų. 1875 m. Monrealyje įvyko pirmosios dokumentuotos vidaus ledo ritulio rungtynės. Pirmosios oficialios taisyklės buvo sukurtos McGillo universitete.
1893 m. lordas Stanley iš Prestonas įsteigė Stanley Cup — sidabrinę taurę, skirtą Kanados čempionams. Tai seniausias profesionalaus sporto trofėjus Šiaurės Amerikoje, tebeįteikiamas iki šiol. NHL (National Hockey League) buvo įkurta 1917 m. Monrealyje.
Daugiausiai Stanley Cup titulų (24). „Original Six" komanda. Garsėja prancūzų-kanadiečių tradicija.
13 Stanley Cup titulų, tačiau paskutinis — 1967 m. Ilgiausia titulų sausra NHL istorijoje.
11 Stanley Cup titulų. „Hockeytown" — viena labiausiai atpažįstamų NHL frančizių.
Wayne Gretzky era (1980-aisiais) — 5 Stanley Cup titulai per 7 metus. Gretzky pakeitė lygos istoriją.
| Žaidėjas | Pozicija | Taškai/Įvarčiai | Išskirtinumas |
|---|---|---|---|
| Wayne Gretzky | Centras | 2857 taškai | „The Great One" — visi įmanomi įvarčių ir perdavimų rekordai |
| Mario Lemieux | Centras | 1723 taškai | Grįžo po vėžio gydymo ir išliko elite |
| Gordie Howe | Dešinysis kraštas | 1850 taškų | „Mr. Hockey" — žaidė iki 52 metų; 4 Stanley Cups |
| Bobby Orr | Gynėjas | 915 taškų | Pakeitė gynėjų vaidmenį — vienintelis gynėjas, laimėjęs taškų lenktynes |
| Alexander Ovechkin | Kairysis kraštas | 850+ įvarčių | Artėja prie Gretzky įvarčių rekordo (894) |
Vienas didžiausių siurprizų sporto istorijoje — 1980 m. žiemos olimpinėse žaidynėse JAV studentų rinktinė įveikė neįveikiamą Sovietų Sąjungos rinktinę 4:3. Šis įvykis žinomas kaip „Miracle on Ice" (Stebuklas ant ledo) ir yra laikomas vienu svarbiausių momentų ne tik ledo ritulio, bet ir viso sporto istorijoje.
JAV komanda, sudaryta iš koledžų studentų, neturėjo jokių šansų prieš profesionalią SSRS rinktinę, kuri dominavo tarptautiniame ledo ritulyje. Pergalė tapo Šaltojo karo simboliu ir įkvėpė kartas. Al Michaels komentaras — „Do you believe in miracles? YES!" — tapo legendiniu.
Europoje ledo ritulys ypač populiarus Skandinavijos šalyse (Švedija, Suomija), Rusijoje, Čekijoje, Slovakijoje ir Šveicarijoje. KHL (Kontinentinė ledo ritulio lyga) — antra stipriausia lyga po NHL, jungianti komandas iš Rusijos, Baltarusijos, Kazachstano ir Kinijos.
Lietuvoje ledo ritulys pradėtas žaisti XX a. pradžioje. 1926 m. įkurta Lietuvos ledo ritulio federacija. Šiuo metu Lietuvos rinktinė varžosi IIHF pasaulio čempionato žemesnėse divizijose. Pagrindiniai ledo ritulio centrai — Vilnius, Kaunas, Elektrėnai.
Sporto istorija neatsiejama nuo mitybos evoliucijos. Kiekviena sporto šaka turi savo mitybos tradicijas ir reikalavimus. Sportininkai visais laikais ieškojo būdų, kaip pagerinti savo našumą per maistą.